'Ovo nije ljubavna priča.' Tako Pola toga upozorava nas rano, ali lako nas je uljuljkati u samozadovoljstvo poznatim tropovima koji Alice Wu 'S tinejdžerski rom-com. Moderni riff na Cyrano de Bergerac - klasična predstava Edmonda Rostanda koja prati inteligentnog muškarca s 'ružnim' nosom koji ženu provlači kroz ljepšeg udvarača - Pola toga predstavlja se kao simpatičan LGBTQ preokret u prastarom rom-com prikazu: Tip traži djevojku da napiše ljubavno pismo popularnoj djevojci, djevojka se zaljubi u popularnu djevojku, svi žive sretno do kraja života. Ali neočekivano, Pola toga postaje nešto daleko dublje i zanimljivije.
Naslov ima dvostruko značenje Pola toga - to se naravno odnosi na često korištenu frazu, koja Leah Lewis 'Knjiška tinejdžerka Ellie Chu izgovara u jednom trenutku filma - ali to uglavnom ima veze s konceptom srodnih duša. Platonski mit o srodnim dušama, točnije prikazan u hirovitom uvodnom animiranom slijedu filma Pola toga . Ljepljive figure na letećim komadićima papira podijeljene su na pola i tragično su odvojene dok Ellie Chu pripovijeda o mitu prikazanom u Platonovom 'Simpoziju': svaka je osoba zapravo bila polovica cijele duše, koja se na početku podijelila na dva i odvojila, te je odlučila pretražiti njihov cijeli život za svoje druge polovice. Romantična je predodžba koju su najveći pjesnici i ljubavni soneti često spominjali - kako je divna ideja da vani postoji netko tko je napravljen od iste tkanine kao i vi?
Ali Ellie Chu nema vremena za ovakve romantične predodžbe. Usamljena kineska tinejdžerka u malom kršćanskom gradiću Squahamish - jedina druga Kinez je njezin otac koji se osamio u njihovoj kući gledajući reprize klasičnih filmova, kad ne radi na usamljenoj željezničkoj stanici u gradskom gumenjaku - dodaci Ellie oskudni prihod njezinog oca prodajom eseja kolegama iz razreda. To je dobar, dobro podmazan sustav. Ellie za čas predaje četiri ili pet različitih eseja i dijeli ih tijekom vježbanja u bendu, lako kao što su se nekada donosile bilješke u učionicama. Wu dodaje lijepi dodir učenika koji se cerekaju oko najnovije drame na Instagramu, dok međusobno prenose Elliejeve eseje, dodajući dramatičnu energiju koja podsjeća na dane minulih dana. Postoji staromodan osjećaj da Pola toga , što pretpostavlja da tinejdžeri još uvijek pišu ljubavna pisma. No, u zaboravljenom zaostalom gradu Squahamishu, koji se osjeća zaleđenim u vremenu do indie tinejdžerskih drama iz 90-ih, premisa ovog filma ne osjeća se zastarjelom.
Ellie Chu vrsta je djevojke koja spušta glavu i kreće se kroz život - kroz tiho premetanje oca koje je postalo uobičajeno otkako joj je majka umrla, kroz vožnju biciklima kući iz škole dok djeca prolaze i izruguju joj se 'Chugga Chu Chu!', Putem učiteljice ( Becky Ann Baker ) ljubazni prijedlozi da se prijavi za fakultet daleko odavde. Glava joj je toliko spuštena da gotovo ne primjećuje kad slatki, kvrgavi jock Paul Munsky ( Daniel diemer ) trči do nje da je pita hoće li napisati ljubavno pismo najljepšoj djevojčici u školi Aster Flores ( Alexxis Lemire ). U početku zbunjena zahtjevom, Ellie iznori Paulina slatka, romantična, iako pomalo glupa priroda i slaže se. Pomaže joj što se i ona rastuže u Aster - jednoj od rijetkih kolega manjina u njihovom malom gradu i jedinoj djevojčici u školi koja iz zabave čita i Walta Whitmana.
Roman-com uobraženost ovog filma igra se drugačije nego što se očekivalo. Dok Ellie piše cvjetna ljubavna pisma Asteru za Paula, koji ne razumije polovicu onoga što piše, Pola toga poprima kontemplativni ritam, dok dvije djevojke razmišljaju o vlastitim osjećajima da su autsajderice u čvrsto povezanom kršćanskom gradu. Iznenađujuće je polako započet za tinejdžersku romantičnu komediju, posebno onu koja dolazi iz Netflixa, a koja na desetke izbacuje simpatične rom-komove. Dok Pola toga prepusti se vašim tipično zabavnim tinejdžerskim smicalicama - to se u jednom trenutku pretvori u komediju prijatelja u kojoj Ellie povuče Pigmalion na Paula da ga pretvori u intelektualca kojeg je izmislila u svojim pismima - Pola toga nije toliko zainteresiran za izgradnju romantike između svojih likova. Umjesto toga, omogućuje vam da živite s njima u ovom mrzovoljnom gradu radničke klase koji znaju cijeli život i boje se da će zauvijek zapeti u njima. Postaje jasno da Pola toga je manje rom-com od priče o punoljetstvu, dok se Ellie, Paul, pa čak i Aster pokušavaju izbiti iz uloga koje su im postavljene za igranje.
Pola toga zadržava se na ideji samoće u svim njezinim različitim oblicima. Na neki način biste mogli reći da nudi malo jednostavnog rješenja za usamljenost: povezanost s drugima. Ali ta veza nije nužno romantična. Pola toga rijetki je rom-com koji zapravo podržava ideju platonskih srodnih duša - osjećajući srodstvo s nekim tko je toliko jak i tako moćan, ne treba biti romantičan. Ljubav nije ljubav na kraju, Pola toga tvrdi, a platonska ljubav može biti čak i jača od romantične ljubavi.
Platonska ljubavna priča između Ellie i Paula najsvježniji je dio ovog filma. Njih dvoje se međusobno ne podudaraju - iako se Paul u nekoliko trenutaka zbunjuje - a njihova je veza ipak emocionalna suština filma. Iako film gubi zamah pred kraj dok pokušava riješiti ovaj rijetki narativ o platonskim srodnim dušama, dražesno je gledati slatki, neugodni odnos Ellie i Paula u kojem je on uči da omekša, a ona njega da proširi vidike.
Filmske igračke s puno važnih ideja o vjeri i srodnim dušama, o kojima nikada nije u stanju stvoriti koherentnu poruku, ali njegova neočekivana oda platonskim srodnim dušama i promišljeni prikaz imigrantskog života u malom američkom gradu slatki su, osvježavajući dodatak žanru punoljetnosti.
/ Ocjena filma: 8 od 10
